Gespe Tennis Sports : Guide d'achat d'une raquette de tennis

Choisir sa raquette

Par Wilmot McCutchen

version originale disponible sur Racquet Research
Traduction française: E. Huybrechts avec l'aimable permission de l'auteur

Un idiot ne lirait pas ceci. À la place il ferait quelques mouvement de raquette dans la boutique de sport et dirait: «Waw, c'est si léger! Je la prends!» Après quelques semaines de frappes violentes, il abandonnerait le jeu avec un tennis elbow.

Le tennis elbow devrait être votre principal soucis. Les raquettes rigides, légères et lourdes en tête sont mauvaises pour le tennis elbow, alors évitez-les. La physique élémentaire (avec laquelle je ne vous ennuierai pas ici) est claire là-dessus, ainsi que les grands frappeurs du circuit masculin.

Premièrement, le résultat: les raquettes lourdes et légères en tête sont les meilleures. Meilleures pour la performance, meilleure pour éviter les blessures. Voici les mesures de la bases de données actuelle pour 296 raquettes (octobre 1999). Le «Risque Elbow» est une mesure du risque pour le coude (qui devrait être basse), et le Travail est l'effort nécessaire (qui devrait être bas) pour obtenir une vitesse de balle. La conclusion est claire:

lourde et légère en tête = bon
légère et lourde en tête = mauvais.

Moyennes pour les pires 50 et meilleures 50 (sur 296) pour le «risque Elbow»		Moyennes pour les pires 50 et meilleures 50 (sur 296) pour le Travail au service.
Les pires 50		Les pires 50
Poids	272g. (9,6 oz.)		Poids	281g. (9,9 oz.)
Point d'équilibre	37,43 cm		Point d'équilibre	37,65 cm
Points (1 point = 1/8 pouce)	8pts tête lourde		Points (1 point = 1/8 pouce)	9pts tête lourde
Les meilleures 50		Les meilleures 50
Poids	328g. (11,6 oz.)		Poids	324g. (11,4 oz.)
Point d'équilibre	32,67 cm		Point d'équilibre	32,34 cm
Points (1 point = 1/8 pouce)	8pts tête légère		Points (1 point = 1/8 pouce)	9pts tête légère

Pete Sampras utilise une raquette de 397g (14 oz.) qui a est équilibrée au milieu, André Agassi utilise une raquette de 374g (13,2 oz.) qui est légère en tête de 5/8 de pouce (5 points) et Mark Philippoussis en utilise une de 383g (13,5 oz.) qui est légère en tête de 6 points. Ces gars, d'après leurs performances exceptionnelles, connaissent manifestement quelque chose à propos de ce qui marche au top-niveau. Ce qu'ils utilisent n'est pas plus lourd que les vieilles raquettes en bois avec lesquelles même les enfants avaient l'habitude de faire des coups.

Cependant, la plupart des raquettes qui font les meilleures ventes sont environ de 113 grammes (4 onces) plus légères. Pourquoi les fabricants de raquettes ne vendent-ils pas les mêmes raquettes que les pros utilisent ? Si elles ne sont pas les mêmes pourquoi induire les gens en erreur quand vous savez - ou que chaque personne raisonnable devrait savoir- qu'il est trompeur d'avoir une raquette légère qui ressemble comme deux gouttes d'eau à celles qu'utilisent un pro ? Un exemple: André Agassi joue avec ce qui est supposément une Head Ti Radical, mais sa raquette pèse en réalité 71 grammes (2,5 oz.) de plus!

Si vous avez l'intention d'acheter une imitation de raquette de pro, considérez ceci: si vous étiez impliqué dans un accident de voiture, lequel des véhicules préféreriez-vous conduire ? la voiture où le camion ? Nous savons tous que la voiture légère sera écrasée. La collision d'une raquette avec une balle c'est la même chose: un raquette lourde va tenir bon à l'impact, écrasant la balle avec plus de puissance et d'effets.

Les partisans des raquettes légères soutiennent que puisque vous pouvez avoir un mouvement plus rapide avec ces raquettes, elles cogneront la balle plus fort qu'une raquette lourde. OK, à condition que vous ayez le temps et l'énergie d'exécuter un coup ample et violent, vous pouvez donner un mouvement plus rapide avec la raquette légère et obtenir plus de vélocité à l'impact. Trois problèmes avec ça: (1) un coup violent est plus difficile à contrôler; (2) Quand vous vous étirez pour rattraper une balle, vous n'avez pas le temps d'exécuter un long mouvement et alors la vélocité de la raquette sera faible et à cause de sa légèreté, votre coup sera faible aussi; et (3) la raquette légère et rapide va ralentir très fort à l'impact, fatiguant le bras. Le «moment» (la masse multipliée par la vitesse) et non la Force (la masse multipliée par l'accélération) ou l'énergie (la moitié de la masse multipliée par la vitesse au carré) est ce qui compte dans une collision. Oups, désolé - un peu trop de physique ici pour vous effrayer, mais ceci est crucial pour la compréhension du principe.

Ce que vous voulez c'est une raquette qui vous donne le plus de vitesse de balle pour un effort moindre (puissance), avec une balle qui rentre dans le terrain (contrôle), et qui ne fatiguera pas votre coude ou votre épaule («risque Elbow» et «risque épaule» bas). Ce que vous ne voulez pas c'est de donner beaucoup d'effort sur un coup violent qui détruit votre bras.

Mais, et si vous répartissiez le poids dans la tête, rendant la raquette lourde en tête? N'obtiendriez-vous pas une raquette légère qui frappe fort ? La raquette légère, tête-lourde, aura un haut swingweight (N.D.T.: littéralement poids du mouvement), ce qui est bon pour la puissance et les effets. Le swingweight est l'inertie (la résistance à se mettre en mouvement) de la raquette quand elle pivote, et ce que ça signifie en pratique est qu'il plus difficile de fouetter, mais une fois que vous avez mis la raquette en mouvement (par exemple, casser le poignet sur un service) elle voudra continuer de tourner quand elle rencontrera la balle et la «traversera», l'écrasant contre les cordes pour plus de puissance et d'effets. C'est l'avantage des Hammer et des extra-longues. Mais en combinaison avec un poids léger, en y regardant de plus près, il y a des inconvénients: (1) une raquette légère avec le poids réparti en tête est mauvaise pour le coude et l'épaule, pour des raisons techniques expliquées autrepart; (2) la raquette donne l'impression d'être lourde et lente sur les retours de service et sur les volées; (3) La puissance vient de votre effort, et non de la raquette, et vous devez travailler beaucoup plus fort pour obtenir une certaine vitesse de balle contrairement à une raquette lourde mais légère en tête. Conseil tactique: Déplacez votre adversaire qui joue avec une Hammer sur le coup droit de telle façon qu'il n'ait pas le temps d'effectuer un mouvement ample et regardez-le rater la balle dans le bas du filet.

Bien que la tendance depuis des années a été dans la mauvaise direction, vers les raquettes légères et lourdes en tête, il en reste quelques anciennes toujours disponibles. Mais avec le temps qui passe, elles cessent d'être fabriquées. Alors faites comme Pete Sampras (qui utilise la légendaire Wilson ProStaff «Originale» 6.0 85 de la «mythique» usine de St-Vincent): n'en achetez pas juste une, mais stockez-les quand elles sont mises en liquidation. Et rappelez-vous de recorder souvent, même si vous ne cassez pas de corde, car les cordages perdent rapidement leur élasticité.

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